光電傳感器的檢測模式分為以下幾類：對照類型：.反射板式.偏振反射板式.直反式.寬光束式.聚焦式.固定區域類型和可調區域類型。其中，直反式.寬光束型，聚焦型.固定區域類型和可調區域類型有時被歸類為“光電接近檢測模式”（注意：不要與電容式或電感式接近開關混淆）。對于光纖傳感器，如果使用對光纖，則為對光檢測模式；如果使用直接和反向光纖，則為接近檢測模式。超聲波傳感器有兩種檢測模式：對射式和接近式。
1.對射式
發射器和接收器相互對齊，發射器的光與接收器直接對齊。當被測物體阻擋光束時，傳感器輸出發生變化，表明被測物體被檢測到。對齊式是最早使用的光電檢測模式。在調制光出現之前，對齊發射器和接收器是一個大問題。如今，對于使用高能光調制的光電傳感器來說，將發射器和接收器對準是非常容易的。
2.反射板式
在反射板的檢測模式中，傳感器本身既有發射器又有接收器。發射器向反射器發射光，然后將反射光返回接收器。當物體阻擋光束時，檢測到被測物體。反射板傳感器的檢測距離是從傳感器到反射器的距離。它的有效光束通常是錐形的，從鏡頭邊緣到反射器邊緣。在特殊情況下，它是不同的。例如，當傳感器太靠近反射器時，光束不能完全覆蓋整個反射器；或者當發射光是激光束時。在這種情況下，有效光束的大小不能擴展到反射器的整個區域。
3.接近檢測模式
接近檢測模式的光電和超聲波傳感器通過檢測從被測物體反射回來的能量來判斷是否有被測物體。例如，當超聲波傳感器接收到被測物體反射的聲波時，被測物體被檢測到。該傳感器的發射器和接收器在傳感器的同一側組裝在一起。在這種檢測模式下，當被測物體出現時，它將一定數量的光反射回傳感器，而不是在對射檢測模式下阻擋光。光電接近檢測模式分為以下檢測方式：直接和反向檢測模式.寬光束式.聚焦式.區域類型和可調區域類型。
4.直反式
在光電傳感器中，直接和反向傳感器是一種常見的檢測模式。這樣，發射機發出的光從多個角度照射到被測物體的表面，被測物體的表面也從多個角度反射入射光，其中只有一小部分被反射回收器。
直接和反向檢測模式對光能的利用率相對較低，因為其接收器只能接收到一小部分反射光。與其他接近檢測模式一樣，直接和反向模式也受到被測物體表面反射率的影響。對于具有亮白色表面的被測物體，傳感器的檢測距離遠于黑暗表面的物體。
5.聚焦式
大多數聚焦傳感器在發射器上增加一個透鏡，使發射光聚焦在透鏡前面的某個點，接收器透鏡的焦點也在這里。這樣，在固定距離形成一個能量集中的小檢測區域。
聚焦傳感器對反射光的利用率很高，可以可靠地檢測到一般直接反射或寬光束直接反射傳感器無法檢測到的小物體和反射率很低的物體。
6.定區域式
固定區域傳感器是一種光電接近傳感器，其檢測范圍非常清晰，可以忽略這個范圍以外的物體，而不受該物體表面反射率的影響。
固定區域傳感器通過比較落在兩個接收器上的反射光來判斷被測物體是否出現。如果落在接收器上R2上的反射光等于或多于R在反射光上，傳感器檢測到被測物。
7. 可調區域式
與固定區域類型一樣，可調區域傳感器可以區分位于不同距離的物體。在這種情況下，檢測距離是可調的。可調區域傳感器的接收器可以產生兩個電流I1和I2.這兩個電流的比率會隨著反射光落在接收器上的位置而變化。傳感器關閉點的位置與該比率直接相關，該關閉點的位置可以通過電位計進行調整，即使關閉點外的物體具有較強的反射率，傳感器仍然會忽略它。
8.光纖式
事實上，光纖類型不是一種特定的檢測模式，使用不同的光纖可以形成不同的檢測模式。使用分離光纖可以形成輻射檢測模式，使用集成光纖可以形成反射板或接近檢測模式，可以定制特殊光纖。下圖中的光纖在檢測頭中使用了一個特殊的結構，從而形成了一個聚焦檢測鏡頭。
9.超聲波接近模式
交流電壓供電后，超聲波發生器振動。這種振動交替壓縮和沖擊空氣分子，使其不斷向外傳輸超聲波，超聲波發生器也可以接收超聲波回波。
超聲波傳感器根據其發聲波傳感器分為靜電傳感器和壓電傳感器。靜電傳感器用于長距離檢測，通常可達6-7米。這種長距離傳感器通常用于檢測大容器的液位。壓電傳感器通常只有較短的檢測距離，一般在1米左右，但密封性好，可在惡劣環境下使用。
